Une matinée d'observation ornithologique dans le Polder de Sébastopol
Présentation rapide des lieux
Le Polder de Sébastopol se trouve à Barbâtre, à l'entrée de l'île de Noirmoutier. Long de 4 km, large de 600m et d'une superficie de 133 hectares, c'est un site protégé et classé Réserve Naturelle Régionale. De nombreux scientifiques et autres amoureux de la nature s'y donnent rendez-vous, car c'est un endroit privilégié pour s'adonner à l'observation ornithologique. Différentes espèces d'oiseaux sont visibles au polder : on en compte plus de 170 . En période de reproduction, le polder devient le théâtre d'un incroyable spectacle.
Il est 9 heures, et le soleil brille sur le Polder de Sébastopol. Armée de mes jumelles et de mon guide sur les oiseaux, je profite du spectacle qui s'offre à moi. Silence et discrétion sont de rigueur...
9h – A peine arrivée, j'aperçois des dizaines d'oiseaux. En suivant le chemin balisé, je tente de m'approcher au maximum et je sors mes jumelles. A l'aide de mon guide, j'identifie rapidement l'espèce que j'observe : il s'agit de l'avocette élégante. Comme elle porte bien son nom, avec son long bec très fin et sa robe noire et blanche ! Elle se déplace gracieusement sur le sable. Je sors mon appareil photo et j'immortalise l'instant.
9h20 – Un peu plus loin, un groupe de mouettes rieuses barbote près de l'eau. Je demande gentiment à un homme qui -de par ses nombreux équipements d'observation- semble s'y connaître, s'il peut me dire quelques mots sur cette espèce. Outre le fait que la mouette rieuse soit représentée dans les BD de Gaston Lagaffe, j'apprends qu'elle est sociable, si bien qu'elle accepte la nourriture sur les balcons.
09h50 – Je poursuis le chemin avec mon nouvel ami scientifique. Après la mouette rieuse, voilà que la mouette mélanocéphale à bec rouge fait son apparition. Les deux espèces se ressemblent beaucoup, mais mon ami m'explique que si l'on observe rigoureusement la tête des deux spécimens, on s'aperçoit que celle de la mouette rieuse à une teinte chocolat et que celle de la mouette mélanocéphale est noire. Il m'apprend ensuite que cette teinte noire disparaît en hiver !
10h30 – Nous faisons une halte près d'un tamaris en fleur. C'est l'occasion pour nous de nous intéresser de plus près à la flore qui nous entoure. L'aster tripolium me séduit particulièrement. Mon ami me confie son impatience d'observer la sterne Pierregarin...
11h – Le cri du limicole interrompt nos songes. C'est un petit oiseau qui cherche sa nourriture en milieu vaseux. On aurait dit qu'il posait pour nous, ce qui nous a valu de très belles photos.
11h30 – La voilà, la belle qui s'est faite attendre, la sterne Pierregarin ! On la surnomme l'hirondelle de mer pour son vol rapide et majestueux.
12h – Cette immersion dans l'intimité des oiseaux m'a donné faim. Un dernier regard sur mon coup de cœur, l'avocette élégante, et je salue mon ami. Je termine mon escapade dans le polder par un pique-nique dans une zone aménagée.